Bodhgaya

De laatste tijd heb ik doorgebracht in Bodhgaya, het populairste boeddhisten-pelgrimoord ter wereld. Hier bereikte Siddharta Gautama 2500 jaar geleden zijn verlichting onder de beroemde bodhi boom, en werd zo de boeddha, de verlichte. Een afstammeling van deze boom staat op dezelfde plaats, en er is werkelijk een warme energiegloed waarneembaar op deze heilige plaats. De meeste toeristen komen hier voor meditatie (voornamelijk vipassana) en ontwikkelingshulp.

Bodhgaya is gelegen in een van de armste delen van India, en door het grote aantal vredevolle zielen zijn er heel wat ngo's in en rond het stadje. Voornamelijk schooltjes om ook de laagste kaste van een opleiding te voorzien. Helaas bestaat de meerderheid uit oplichters die in de naam van het goede doel voor zichzelf wat centjes willen meepikken. Gelukkig ben ik tijdens mijn eerste dag in Bodhgaya een vertrouwelijke jongeman tegen het lijf gelopen. Pankaj is nog maar 19 , komt zelf uit de laagste kaste en zet zich dagelijks in voor de toekomst van zijn jonge dorpsgenoten. Dagelijks ben ik betrokken geweest bij het lesgeven, wat een heel interessante ervaring was. Zo heb ik ook ingezien dat de school enkele essentiele zaken ontbreekt om op een constructieve manier de kinderen iets bij te brengen. Dit zijn vooral materiele zaken, die ze zich zelf niet kunnen permitteren. Wie geinteresseerd is om een financieel steentje bij te dragen, kan mij altijd een mailtje sturen! Alle hulp is welkom!

Enkele plaatjes van Boghgaya en de landelijke omgeving... Op de eerste foto staat Pankaj, op de berg waar de Boeddha 6 jaar lang mediteerde.